通常大众将成本与收益之间的衡量作为作出决策的重要参考依据，因此，当成本或收益变 动时，大众的决策结局也会发生改变。他就是说，大众会对激励作出反应。
例如,在梨和苹果价 格相差不大时，大众选择梨与苹果的几率可能也差不多，但如果将苹果的价格进步，而梨的价格 不变或降低时，大众就会根据成本与收益的关系作出多吃梨少吃苹果的决定，这是由于大众购 买苹果的成本高了。
与此同时，苹果园主为了获得更大收益，决定雇佣更多工人并多栽苹果，这 样苹果园主需要支付更多的工资给员工，也导致出售苹果的收益进步了。这样看来，激励对大众的行为具有很大的影响。
而对设计公共政策的人来说，激励在决定 行为中的中心影响就显得尤为重要。
